Spojené státy podporují snahy Turecka o modernizaci bojového letectva. Dnes to uvedla představitelka amerického ministerstva obrany Celeste Wallanderová.
Je to poprvé, co se Washington otevřeně vyjádřil k tureckým záměrům, které ale zneklidňují Řecko, dalšího člena Severoatlantické aliance.
Představitelé americké administrativy odmítají, že by podpora programu, který počítá s nákupem 40 stíhaček F-16 a modernizací dalších 80 strojů stejného typu, byla odměnou za odblokování rozhovorů o vstupu Švédska a Finska do NATO, napsala agentura Reuters.
„Spojené státy podporují Turecko v modernizaci jeho bojového letectva, protože to přispívá k bezpečnosti NATO a tudíž i k bezpečnosti Ameriky,“ uvedla Wallanderová.
Wallanderová se k modernizaci tureckého letectva vyjádřila den poté, co Turecko uzavřelo memorandum se Švédskem a Finskem, což odblokovalo proces vstupu těchto dvou zemí do aliance. Představitelé americké administrativy ale odmítají domněnku, že dodávka nových technologií a strojů je odměnou za vstřícný krok Ankary. „USA Turecku nic nenabídly a Turecko ani nic nepožadovalo,“ řekl agentuře Reuters jeden z funkcionářů americké exekutivy.
S poskytnutím vojenských technologií musí v USA souhlasit vláda a prodej projednává i parlament. V březnu ministerstvo zahraničí napsalo dopis několika kongresmanům, kteří dodávku vojenské technologie Ankaře nepodporují, a uvedlo, že udržení přiměřených obchodních vztahů s Tureckem ve vojenském sektoru je v americkém zájmu.
Turecko o schválení prodeje bojové techniky velmi usiluje. V Madridu se dnes setkali americký prezident Joe Biden a turecký prezident Recep Tayyip Erdogan. Zhruba hodinové bilaterální jednání politici nekomentovali. Biden ale před schůzkou Turecku poděkoval za dosažení dohody o vstupu Švédska a Finska do aliance.
Proti modernizaci tureckého letectva vystupují Atény, podle kterých posílení turecké armády představuje nebezpečí pro řeckou suverenitu. Poukazují například na aktivity tureckého letectva v Egejském moři, kde podle Řecka stíhačky sousední země často narušují jeho vzdušný prostor. Ankara toto tvrzení odmítá a tvrdí, že Atény „militarizují“ ostrovy ležící u tureckého pobřeží v rozporu s mezinárodními dohodami.
Turecko mělo původně nakoupit stíhačky poslední generace F-35. Washington ho ale z programu vyloučil poté, co se Ankara rozhodla zařadit do výzbroje své armády ruský protivzdušný systém S-400. Ten by podle odborníků mohl pro americkou stíhačku představovat hrozbu. Modernizace tureckého letectva by měla být částečně uhrazena z prostředků, které Ankara vložila do programu F-35. (ČTK)