Při raketovém útoku Spojených států na letiště v Bagdádu byl zabit velitel íránských elitních jednotek Kuds Kásim Solejmání. Spolu s ním také zemřel šéf irácké milice Abú Mahdí Muhandis. Útok nařídil americký prezident Donald Trump.
Informace o útoku, který ještě vyostřuje stávající konflikt mezi USA a Íránem, podaly obě strany, jak irácké Lidové mobilizační síly (PMF), tak americký Pentagon.
„Americké jednotky na pokyn prezidenta učinily obranný krok, aby ochránily americké občany v zahraničí, a zabily Kásima Sulejmáního. Cílem útoku bylo zamezit dalším plánovaným útokům ze strany Íránu,“ stojí v prohlášení amerického ministerstva obrany.
Podle zprávy Pentagonu generál Sulejmání „aktivně vyvíjel plány, jak zaútočit na americké diplomaty a irácké pracovníky po celém regionu. On a jeho jednotky Kuds byly zodpovědné za smrt stovek Američanů a pracovníků koaličních partnerů a za zranění tisíců dalších“.
Byl to právě Sulejmání, kdo podle Američanů stál za útokem na americkou ambasádu v Bagdádu tento týden i za raketovým útokem 27. prosince.
Do areálu mezinárodního letiště dopadly celkem tři rakety. Útok si vyžádal až devět mrtvých a několik zraněných, rakety dopadly nedaleko nákladního terminálu a zapálily několik automobilů.
Jednotky Kuds jsou odpovědné za operace v zahraničí včetně zpravodajské činnosti. Tato součást Íránských revolučních gard má asi 15 000 vojáků či operativců a podléhá přímo duchovnímu vůdci Chameneímu.
Podle mluvčího PMF za útokem na bagdádské letiště stojí „američtí a izraelští nepřátelé“.
K PMF patří také proíránská skupina Katáib Hizballáh, která podle USA minulý pátek raketami zaútočila na iráckou základnu, na níž slouží i Američané, jeden z nich tam byl zabit. V neděli proto americká armáda zaútočila na pozice této skupiny v Iráku a 25 milicionářů zabila.
„Pravidla hry se změnila,“ konstatoval ministr obrany USA Mark Esper. „Íráčané tancují nadšeně v ulicích,“ popsal ministr zahraničí USA Mike Pompeo, podle něhož jsou Iráčané „vděční, že Sulejmání už není.“
Prezident Trump se zatím k útoku nevyjádřil. Na svém twitterovém účtu pouze vyvěsil obrázek americké vlajky bez dalšího upřesnění. Oficiálně je stále na dovolené ve svém floridském letovisku Mar-a-Lago, jeho vystoupení se ale očekává.
Írán to podle dosavadních vyjádření vnímá jako vyhlášení války. „Ameriku čeká tvrdá pomsta,“ vyhlásil bývalý šéf íránských revolučních jednotek Mohsen Rezaei. „Generál Sulejmání se dnes stal mučedníkem za celoživotní džihád.“
„Je to akt mezinárodního terorismu,“ označil americký útok ministr zahraničí Íránu Javad Zarif. „Američané nesou zodpovědnost za všechny důsledky svého podlého a nezodpovědného jednání.“
Podle iráckých činitelů přijel Muhandis na bagdádské letiště v konvoji vozidel, aby uvítal Sulejmáního, který předtím přiletěl do Bagdádu z Libanonu nebo ze Sýrie.
Rakety explodovaly přesně v okamžiku, kdy šéf jednotek Kuds sestoupil ze schůdků letadla, aby se s Muhandisem a jeho lidmi přivítal. Všichni zahynuli. Tělo Sulejmáního bylo identifikováno jen podle prstenu.
Íránský nejvyšší lídr Chameneí vyhlásil tři dny státního smutku. „Vražda hlavního generála Sulejmáního zdvojnásobí motivaci odporu vůči Spojeným státům a Izraeli,“ prohlásil s tím, že dnes svolá mimořádnou schůzi Nejvyšší rady bezpečnosti.
Postup americké vlády zpochybnil favorit prezidentských protikandidátů a bývalý viceprezident Joe Biden, podle kterého si Sulejmání za své útoky na americké občany zasloužil být spravedlivě potrestán.
„Pokud ale Pentagon říká, že chtěl zabránit dalším útokům na americké jednotky, tak se mu s největší pravděpodobností povedl pravý opak. Prezident Trump vhodil dynamit do sudu s prachem a měl by své kroky vysvětlit. Írán bezpochyby zareaguje odvetou a my tak stojíme na prahu zásadního konfliktu na Blízkém východě.“
Biden podle svých slov doufá, že Trumpova administrativa promyslela „druhé a třetí kolo důsledků“ svého útoku. „Oni ale zatím nepředvedli žádnou disciplínu ani dlouhodobou vizi, a tady jde opravdu o hodně,“ uvedl Biden.
Na situaci okamžitě zareagovaly trhy. Cena ropy vzrostla o 3,22 procent (Brent), respektive o 3,12 procent (WTI).
Vedení Kongresu nebylo předem o útoku informováno.
Další reakce z regionu se očekávají po skončení pátečních modliteb.
První analýzy situace se shodují v tom, že Sulejmání byl „krutý vrah, který byl extrémně nebezpečný.“ Právě proto ale za jeho smrt přijde s nejvyšší pravděpodobností tvrdá odveta nejen vůči Američanům, ale také vůči americkým spojencům v regionu, konkrétně Izraeli či Saúdské Arábii.
„Obamova vláda si byla velmi dobře vědoma, že Sulejmání byl krutý vrah, který byl extrémně nebezpečný. Nenechala ho zabít proto, že si byla vědoma důsledků,“ popsala stanici MSNBC bývalá náměstkyně ministerstva zahraničí a hlavní vyjednavačka íránské nukleární dohody Wendy Shermanová.
Podle ní nyní čeká Američany pomsta, ať jsou kdekoliv na světě, a zaměstnanci amerických ambasád by měli co nejdříve odjet do bezpečí.
„Teď je ohrožený každý americký občan, ať se nachází kdekoliv. Útoky budou asymetrické, jsme ve velmi eskalujícím momentu, který nás může dovést k válce. Doufám, že americká vláda má strategii, ale podle toho, co sleduju, to vnímám jako jednorázový útok, který může mít neuvěřitelně tragické následky.“
Další analýzy amerického útoku poukazují na nebezpečí, které nyní vyplyne pro Irák z toho, že se útok stal na jeho území. „Tím se z Iráku stává bojové pole mezi Íránem a USA, což je pro Irák tragické,“ řekl stanici CNN bývalý vyslanec Iráku v OSN Feisal Istrabadi.
V tomto duchu zareagoval i mluvčí íránského ministerstva zahraničí, který se snažil vyvolat dojem, že Írán stojí na straně Iráku.
„Protestujeme proti této agresi na irácké půdě. USA musí respektovat teritoriální integritu a nezávislost Iráku a přestat zasahovat do vnitřních záležitostí Iráku,“ uvedl mluvčí Abbas Mousavi.
Írán je sám o sobě nyní ve vnitropoliticky nestabilní situaci. Země se potýká s ekonomickými problémy, které částečně nastaly kvůli mezinárodním sankcím, ale také kvůli špatnému vedení. To vyvolává v zemi časté občanské protesty. (Reuters, ČTK)