Americký ministr práce Alexander Acosta rezignoval. Důvodem je, že v době, kdy pracoval jako státní zástupce, zajistil velmi nízký trest miliardáři Jeffrey Epsteinovi, který byl odsouzen za zneužívání několika desítek nezletilých dívek.
Acostovu rezignaci oznámil prezident Donald Trump novinářům těsně před tím, než nasedl do helikoptéry.
Acosta pracoval jako ministr práce dva a půl roku. Už jeho nominace byla velmi kritizována právě za roli, jakou sehrál v Epsteinově případu. Miliardář Epstein je nyní ve vazbě. V sobotu jej zadržela newyorská FBI kvůli podezření, že zneužívá nezletilé dívky.
Při domovní prohlídce ve dvou jeho luxusních nemovitostech v New Yorku i ve floridském West Palm Beach našla značné množství fotografií nezletilých dívek v sexuálních pozicích, sexuální pomůcky a v jednom z nich dokonce ze stropu visela nafukovací panna v životní velikosti. Policie našla také nahrávky sexuálního zneužívání a znásilňování i kamerové záběry z Epsteinových domů.
Ty si Epstein pořizoval z činností, kvůli kterým je nyní obviněný z obchodu s bílým masem a z organizování obchodu s bílým masem. Hrozí mu až 45 let vězení, což je pro něj v jeho 66 letech prakticky doživotí.
Epstein je obviněný, že si do svého domu zval dívky, kterým platil několik set dolarů za to, že ho budou masírovat nahé. Tyto „nahé masáže“ pak mívaly sexuální vyvrcholení. Některé dívky veřejně vypověděly, že je Epstein znásilnil.
Epstein platil dívkám podle obvinění policie také za to, že přivedly své stejně staré kamarádky. Kromě sebe je také poskytoval svým bohatým známým a přátelům. Dívky pocházely ze špatného prostředí a rozbitých rodin a byly tak zranitelné, upozornil v pondělí zástupce ředitele FBI Geoffrey Bergman. Ten vyzval další, aby se také přihlásily.
„Neudělaly jste nic špatného. Veškerá vina je na těch dospělých. Jde nám o vaše bezpečí a o spravedlnost pro vás. Budeme poslouchat vaše slova a věříme vám,“ vzkázal případným dalším obětem v emotivním projevu.
Role ministra práce Acosty je v Epsteinově případu zcela zásadní. Před deseti lety to byl totiž on, kdo miliardáři zajistil nepatřičně nízký trest. Začalo to tím, že se na floridskou policii obrátila nevlastní matka čtrnáctileté dívky s tím, že její nevlastní dceru zneužil Epstein při „nahé masáži“ a dal jí za to dvě stě dolarů.
FBI tehdy začala případ vyšetřovat a našla zhruba 40 dívek s podobným příběhem. Epstein si najal špičkové právníky, kteří za zavřenými dveřmi a bez vědomí obětí uzavřeli právě s Alexandrem Acostou coby státním zástupcem v roce 2008 dohodu.
Podle ní měl Epstein 18 měsíců strávit ve vězení, z něhož mohl šest dní v týdnu odcházet do práce. Povinností bylo se jen pokaždé vrátit a ve vězení přespat. Takto si Epstein nakonec „odseděl“ jen třináct měsíců.
Některé z obětí proti rozhodnutí protestovaly a dodnes se s Epsteinem soudí. Zlom nastal ve chvíli, kdy se novinářka deníku Miami Herald Julie Brownová rozhodla najít zneužívané dívky a zveřejnit jejich oběti.
Tyto rozhovory pak přinášela na stránkách deníku. Všimli si jich i státní zástupci v New Yorku a tamní FBI a rozhodli se konat. Ve chvíli, kdy Epstein přiletěl v sobotu v podvečer jedním ze svých dvou soukromých letadel z Paříže do New Yorku, jej FBI zadržela.
Tím se znovu otevřel případ, za jehož předčasný konec byl zodpovědný současný člen Trumpovy vlády. I když Trump nejdřív Acostu bránil, že to je podle něj „vynikající ministr práce“ a on „s ním soucítí,“ a odpovědnost odmítal i sám Acosta, jeho pozice byla nakonec neudržitelná.
A to zejména proto, že právě ochrana nezletilých při sexuálním obchodování kompetenčně spadá do práce ministerstva práce. Nepomohlo ani, když Acosta zrovna tento týden zrušil financování agentury, která se odhalování sexuálního obchodování s dětmi zabývá.
Epsteinův skandál si tak vyžádal první oběť, ale je možné, že další ještě přijdou. Jednou z podmínek dohody, díky které dostal v roce 2008 tak mírný trest, bylo, že tuto trestnou činnost už nadále nebude páchat. Výpovědi některých obětí ukazují, že Epstein na svém chování nezměnil vůbec nic.
Epstein se dlouhodobě obklopoval těmi nejvlivnějšími lidmi. Mezi jeho přátele patřil jak Donald Trump, tak například Bill Clinton a princ Andrew. Ten byl mimochodem také zmíněný v jedné z floridských žalob, které vedly k Epsteinově mírnému trestu před deseti lety.
Jako velmi šikovný finančník a ekonomický génius Epstein už v 29 letech spravoval firmu, která měla hodnotu jedné miliardy dolarů. I díky tomu měl jako jeden z prvních newyorských podnikatelů vlastní letadlo Boing. V tom převážel své vlivné známé, jen Bill Clinton s ním například letěl 26krát.
Letadlu se přezdívalo Lolita Express.