Soud v New Yorku uznal vedení dvou společností Trump Corp a Trump Payroll vinnými ve všech bodech obžaloby. Firmy patří rodině bývalého amerického prezidenta Donalda Trumpa. Porota je uznala vinnými z daňových podvodů a falšování obchodních záznamů.
Donald Trump ani členové jeho rodiny v tomto případě nebyli obviněni.
Rozhodující byla v případu výpověď dlouholetého finančního ředitele firmy Allena Weisselberga, který odhalil zákulisí firmy a ukázal tak na schéma, kterým se Trump Corp a Trump Payroll vyhýbaly placení daní.
Rodinný realitní podnik Donalda Trumpa byl v odsouzen za daňové podvody a další finanční zločiny a prokurátoři jeho fungování označili za „kulturu podvodů a klamání“.
Odsouzení ve všech 17 bodech obžaloby po více než jednodenním jednání poroty u Nejvyššího státního soudu na Manhattanu bylo výsledkem dlouhodobého systému, v němž Trump Org poskytovala některým vedoucím pracovníkům luxusní výhody mimo účetnictví. Všichni dostali luxusní byty, pronajaté vozy Mercedes-Benz, a dokonce i soukromé školné pro své příbuzné, z čehož neplatili daně.
Manhattanská prokuratura už dříve vymohla přiznání viny od architekta tohoto systému Allena Weisselberga. Weisselberg, jeden z nejvěrnějších poručíků bývalého prezidenta, vypovídal jako hlavní svědek obžaloby, ale Donalda Trumpa do případu nikdy nezatáhl. Vypověděl ale například, že po Trumpově zvolení prezidentem ve firmě „vyčistili stůl“ a řadu nezákonných praktik zastavili.
Weisselberg, který je nyní ve společnosti na placené dovolené, strávil na lavici svědků tři dny. Přiznal se k 15 trestným činům za nezaplacení daní z příjmů ve výši 1,76 milionu dolarů. V rámci dohody o přiznání viny bude odsouzen k pěti měsícům vězení, pokud soudce shledá, že vypovídal pravdivě.
Ačkoli se žalobci zdrželi obvinění bývalého prezidenta, během procesu se odvolávali na jeho jméno a porotcům sdělili, že osobně zaplatil některé výhody, a dokonce schválil klíčový aspekt tohoto systému. Obžaloba také přinesla řadu usvědčujících důkazů, které upozornily na volnou kulturu jeho společnosti a odhalily, že všudypřítomná nezákonnost se Trumpovi roky odehrávala pod nosem.
Odsouzení společnosti – spolu s výbušným tvrzením obžaloby u soudu, že Trump „výslovně schvaloval daňové podvody“ – by se nyní mohlo odrazit v prezidentském klání v roce 2024. Donald Trump oznámil kandidaturu a hodlá se o prezidentský post znovu ucházet.
Odsouzení za daňové podvody, podvodné jednání, spiknutí a falšování obchodních záznamů není pro firmu Trump Org rozsudkem smrti, konstatuje deník New York Times.
Maximální trest, který jí hrozí, je 1,62 milionu dolarů. „To je pro Trumpa, který během svého prezidentství obvykle dosahoval příjmů v řádu stovek milionů dolarů, pod jeho rozlišovací schopností. Přesto rozsudek představuje pro Trump Org vysoce veřejné zúčtování, které ji navždy označí za zločinný podnik.“ (New York Times )