Zmámení

Za čtyři desetiletí, která jsem strávil zkoumáním Sovětského svazu a poté Ruské federace, jsem se setkal s bezpočtem diplomatů, novinářů a akademiků, jejichž pohled na svět utvářela láska k ruskému jazyku a kultuře. Jejich pocity byly svým způsobem naprosto pochopitelné. Číst ruskou literaturu v originále (třeba mou oblíbenkyni Annu Achmatovovou) může být transcendentální zkušenost. Čtenář si připadá zasvěcený do tajného světa silných, exotických myšlenek a emocí. Ve srovnání s trýznivou minulostí, obrovskými rozlohami a mimořádnými osobnostmi (smyšlenými i skutečnými), s nimiž se setkáváte, se vám vlastní kultura může snadno zdát fádní a omezená.

Pro mnoho cizinců, ba pro většinu z nich, kteří se zabývají Ruskem, bylo