Systémy „Vrba“ a „Tvrdíkova Čína“ postoupily do jarní pohárové Evropy. Česko je díky nim v elitní dvanáctce
Po delší době bude mít český klubový fotbal v jarní části evropských pohárů dva celky. Díky Viktorii Plzeň a pražské Slavii, které postoupily do play off 32 týmů Evropské ligy, a mohou se tak těšit na pondělní los šestnáctifinále v sídle Evropské fotbalové unie (UEFA) ve švýcarském Nyonu.
Co na tom, že se tak stalo díky domácím vítězstvím nad mužstvy, která již měla zajištěný postup do další fáze Ligy mistrů, resp. Evropské ligy, a tudíž jejich motivace nemusela být na nejvyšší možné výši? Viktoria Plzeň porazila ve středu ve Štruncových sadech AS Řím 2:1, což jí pomohlo ke třetímu místu ve skupině elitní Champions League před CSKA Moskva a k přesunu do jarní části Evropské ligy. Slavia Praha ve čtvrtek v Edenu zdolala Zenit Petrohrad 2:0, a obsadila tak ve své skupině Evropské ligy druhé postupové místo před Girondins Bordeaux a FC Kodaň.
Česko mezi elitní dvanáctkou
V takto těžkých skupinách je to velmi slušný počin, v který doufali jen největší optimisté. Před pouhým čtvrt rokem byl totiž český fotbal v dezolátním stavu.
Národní tým po domácím krachu s Ukrajinou a debaklu 1:5 v Rusku stál před vyřazením z druhé divize Ligy národů, v evropských klubových pohárech kromě Sigmy Olomouc vypadla ostudně i Sparta s průměrnými poloprofesionály ze srbské Subotice. K tomu velice těžký pohárový los pro Plzeň, Slavii a Jablonec v Lize mistrů, resp. v Evropské lize.
Reprezentace se ovšem pod novým koučem Jaroslavem Šilhavým až nečekaně zvedla a poslala do třetí divize Ligy národů místo sebe Slováky. Plzeň se Slavií postoupily do jarní fáze evropských pohárů a ani Jablonec si coby nováček, přestože nepostoupil, nevedl v přetěžké konkurenci ve své skupině Evropské ligy špatně; ve čtvrtek třeba vyhrál na půdě slavného Dynama Kyjev 1:0.
Osmačtyřicet klubů (16 v Lize mistrů, 32 v Evropské lize) se mohlo v pohárové Evropě dočkat jara 2019. Pouze 19 zemí z 55 bude mít v jarním play off obou soutěží své zástupce. Ovšem jenom dvanáct států má na jaře alespoň dva účastníky – a Česko je mezi nimi.
Ještě v úterý to vypadalo, že kvůli letošním bodovým výpadkům, hlavně Sparty, přijdou Češi v sezoně 2020/2021 o jedno pohárové místo, že místo pěti půjdou do Evropy jen čtyři kluby. Tři výhry Plzně, Slavie a Jablonce v tomto týdnu však natolik vylepšily národní koeficient, že k příčce, jež tuto pozici zajišťuje, chybějí jen setinky, což se dá na jaře ještě vylepšit.
Jak k tomuto malému českému zázraku došlo?
