Dvoumetrový „late bloomer“ Zohorna míří z Mladé Boleslavi do Pittsburghu. Chtělo ho dalších sedm týmů, tvrdí agent
V příští sezoně se pokusí rozšířit českou stopu v NHL čtyřiadvacetiletý Radim Zohorna, se kterým podepsal jednoletou smlouvu Pittsburgh Penguins. Hráčův zástupce Robert Spálenka z agentury Sport Invest připouští, že i v české extralize jsou lepší hráči než nejmladší z bratrů Zohornů. „Kluby v zámoří vidí u Radima potenciál růstu,“ vysvětluje hráčův agent.
Ještě na začátku tisíciletí by postavili Češi skoro čtyři týmy z hokejistů z NHL, letos jich ale do nejlepší hokejové ligy světa nastoupilo pouze 33 – nejméně za posledních 25 let. Ústup českých hráčů z absolutní špičky pokračuje pozvolným tempem už více než dekádu. Zpomalit sestupný trend se hned v nadcházející sezoně pokusí Radim Zohorna.
Útočník Mladé Boleslavi v den svých 24. narozenin na konci dubna podepsal jednoletý kontrakt s Pittsburghem Penguins. Nejmladší z bratrského tria, které spolu nastupovalo poslední dva roky v reprezentačním dresu během akcí Euro Hockey Tour, se tak jako první zástupce rodinného klanu pokusí zabojovat o místo v týmu NHL.
Přesto by si ještě před dvěma lety jen málokdo z fanoušků tipl, že českou kolonii za Atlantikem rozšíří právě hokejista, kterého v předminulé sezoně poslala Kometa Brno do druholigové Třebíče.
„Radim je kluk, kterému se v Severní Americe říká ‚late bloomer‘, což znamená, že dozrál trochu později. V juniorském věku měl sice odehrané zápasy za mládežnické reprezentace, ale při té své obrovské figuře ještě nebyl tolik koordinovaný a jednoduše potřeboval zesílit a zlepšit se fyzicky,“ vysvětluje Robert Spálenka, hráčův agent ze společnosti Sport Invest.
The Penguins have signed forward Radim Zohorna to a one-year, two-way contract.
The 6-foot-6, 233-pound Zohorna, who is celebrating his 24th birthday today, has played the last six seasons in the Czech Republic’s top professional league.
Details: https://t.co/0UKak8e0F2 pic.twitter.com/k7IyTsQ9H2
— Pittsburgh Penguins (@penguins) April 29, 2020
Před rokem se na přechod ještě necítil
První kontakty mezi hokejistou, který zvládne hrát na křídle i jako střední útočník, a zámořskou NHL proběhly už před rokem.
„Tehdy to bylo